ルーセント所属のプロテニスプレーヤー・福田勝志選手が、「ITF World Tennis Masters Tour 35、40、45 World Team Championships（マスターズツアー35、40、45歳 世界国別対抗戦）」に日本代表として出場することが決まりました。
福田選手は46歳。テニス歴40年以上のベテランながら、今もなお成長を続けるレジェンドプレーヤーです。また、全日本テニス選手権26年連続出場という驚異的な記録を持っています。30代ではカンボジアやインド、韓国でプレーしていた福田選手ですが、40代では初の海外戦です。久しぶりの海外戦に「パワフルな選手と戦えることは、私のテニスにとってプラスになると思います。未知なる相手との試合ですが、それを目標の全日本テニス選手権優勝、ATPランカーに返り咲く足掛かりにしたい」と意気込みました。
同じくルーセントがサポートしている佐藤政大選手（日本代表コーチ）から出場を打診された福田選手。海外で戦ってみたいという想いが高まり、出場を決めたということです。「日本代表として戦えることは大変名誉であり、世界一を目指すことは貴重な機会。ぜひチャレンジさせていただきたいです」と決断について述べ、「来年や再来年にシニア世界テニス選手権が日本で開催される可能性もあり、そこへも繋げていければと思います」と話しました。
佐藤選手は35歳を機にベテランテニスに挑戦を始め、2021年には有本尚紀選手とのペアで、 ITFダブルス45歳以上ランキング1位を獲得しました。しかし、海外遠征中に足を負傷していたため、今大会はチームをサポートするコーチを務めることとなりました。個人戦には出場するため「コーチとして現地入りして環境に慣れておき、個人戦の優勝を目指して頑張ります」と意気込みました。
ルーセントは、大人向けスポーツブランド「LUC+」のウェアやスポーツ用行動食「道中茶寮」の提供など、さまざまな面で福田選手と佐藤選手の活動をサポートしていきます。
また、今回の出場を記念して「LUC+」ウェブショップにて、「メッシュカットソー」限定モデルを期間限定で発売します！
第36回日本リーグでルーセントの実業団チーム「ルーセントアスリートワークス」がチームウェアとして着用していたモデル。背面にLUC+のロゴがプリントされたオリジナルデザインです。
受注期間は7月31日まで。こちらの限定モデルが手に入るのは今だけです！
海外での活動の様子は、LUC+や福田選手のInstagramで報告します！ 16日20時からは、佐藤選手とのインスタライブも開催！ ぜひご覧ください!!
また、今回の代表選手を支援するためのクラウドファンディングも立ち上がりました。こちらもぜひご支援よろしくお願いします！（主催：SPORTS OCEAN）
大会名：ITF World Tennis Masters Tour 35、40、45 World Team Championships
開催地：リスボン（ポルトガル）
大会日程：7月31日（日）～8月5日（金）
【福田選手以外の日本代表メンバー（五十音順）】
有本尚紀選手 ITFダブルス45歳以上ランキング 1位
右近貴志選手 JTAシングルス45歳以上ランキング 1位
細川敬介選手 JTAシングルス45歳以上ランキング 3位
＜福田勝志プロフィール＞
1976年4月14日、京都府生まれ。3歳からテニスを始め、小学校4年生で全国大会初出場。その後も全日本ジュニア室内選抜優勝や、インカレ・インドア優勝など数多くの大会で入賞する。28歳でプロ転向。全日本テニス選手権には高校3年生から26年連続で出場。粘り強くボールを追いかけるプレーが持ち味。
主な戦績
日本最高ランキング：シングルス9位 ダブルス15位
ATP最高ランキング：シングルス678位 ダブルス854位
全日本テニス選手権26年連続出場
全日本テニス選手権シングルスベスト8（3回）
CHINA FUTURES シングルス準優勝（2002年）
INDIA FUTURESシングルスベスト4（2007年）
関西オープンシングルス優勝（2001年）
東海愛知オープンシングルス準優勝（2021年）
JTT大会（賞金総額300万円以上） シングルス優勝5回
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